说到智利，人们这样形容：当你的头枕在安第斯山脉，你的脚就浸在太平洋的水中。这说明了智利是多么的狭窄。“智利”的本意就是“天尽头”。有这样的传说：当上帝完成创造世界之后，还剩下一些东西，有湖泊、河流、高山、森林和沙漠，还有一片蓝天和一片海洋。为了不浪费这些东西，上帝就将它们留在地球的一个角落里。这就是智利。
诗人加夫列拉•米斯特拉尔获1945年诺贝尔文学奖，成为第一个获此奖的南美洲作家。诗人巴勃罗•聂鲁达获1971年诺贝尔文学奖。因此智利又被称谓诗人之国、作家之国、音乐之国。
智利在南美洲国家中率先同中国建交。近几年来，智利国内政治稳定、交通便利，多湖泊、河流、高山、森林和沙漠，风景秀美，这里已成为南美大的旅游国之一。著名景点不是很多。主要旅游景点是太平洋沿岸的海滨和南部风景区：例如百内国家公园、圣拉法埃尔大冰河（San Rafael Graciar）,以及复活节岛的石像群等。
值得一提的是智利有特色的马黛茶。有这样一句话：不喝马黛茶等于没有来过智利。可见马黛茶对智利人多么重要！
有人这样写道：智利，因她的狭长所呈现的地理多样性，是一个可以在一国内同时欣赏大自然千变万化景观和开展丰富多彩旅游活动的国家，在安第斯山脉登山、骑马、滑雪，在阿卡塔玛荒漠考古探寻，沿着太平洋漫长的海岸线欣赏野生动植物群和美丽的海滩，品味葡萄酒之旅，在河流和峡湾中飘流，在南部的湖泊，在巴塔哥尼亚的海峡、冰山中航行，以及在神秘的复活节岛远足。
葡萄酒：智利的葡萄酒是山谷之酒，是一匹有劲的黑马。重要的酒区都在安第斯山脉西侧山脚下，在山谷怀抱之间，以山上融化的雪水或地下水来灌溉葡萄。北边的Aconcagua Valley主酿红酒，而十年前新辟出的Casablanca Valley则以白酒为主，智利出名的则为Maipo Valley和Rappel Valley(又可细分为Cahapoal Valley和Colchagua Valley)和Curico Valley皆以红酒为主，往南的Maule Valley时有佳作，但再往下的Itata,BioBio和Malleco Valley则属新开发酒区尚待观察。
智利人待客的饭莱品种丰富，风味独特。待客的主食有用新鲜的玉米面制成的一种名叫“乔克洛”的嫩玉米糕，用大米、玉米粉、肉汤和蔬菜制成的“肉汤莱饭”，用奶酪、海鲜作的馅饼和用肉末、葱头、葡萄干、油橄榄、鸡蛋等作的馅饼。
菜肴是用猪肉、牛肉、羊肉、葱头、土豆、西红柿、生莱、白菜、菜豆、兵豆、鹰嘴豆等制成的，其中烤肉占很大成份，香味扑鼻，鲜美可口。待客的餐桌摆有各类水果，如苹果、柑桔、葡萄、西瓜、甜瓜、李子、杏、桃、草莓、荔枝以及山橄榄等，智利人称水果为天然甜食。智利人爱饮酒，待客是少不了酒的，低度白酒、红葡萄酒、白葡萄酒等是待客的常备酒。
餐厅会提供大约花费 5美元的价格低廉的午餐服务。整个午餐会以一道简单的沙拉加油和柠檬汁开始，然后就是一碗热腾腾的炖菜(cazuela)或者一碗热肉汤、鸡肉或者海鲜，抑或是用别的食物代替肉汤，如填塞有肉、洋葱、一个煮鸡蛋和一些橄榄的面粉糕饼。在夏天，千万不要错过了乌米塔(humitas)，做法是将嫩玉米磨碎加上辣椒、西红柿、糖、猪油等调和在一起用玉米大苞包起来煮熟，放冷之后，再在火中烤熟食用。
在智利，海鲜菜肴格外受欢迎。如果你可以的话，可以试试大螃蟹和大虾。智利菜的主菜一般是由特制的大米和鸡肉、猪肉、油炸鱼组成。甜点是必要的一道。然后跟着一杯速溶咖啡。
在晚上，三明治是很受欢迎的食品。智利的鳄梨牛肉三明治非常的有名，另外还有绿豆牛肉三明治和热狗加上番茄、鳄梨与蛋黄酱。
西班牙人到来前，智利土著人的服装式样大同小异，即一般用一块大布从前到后缠上几圈，男女无太大差别，只因地区不同而颜色变化较大。沿海地区布料一般色彩明快，内地相对暗淡。但因内地大都属矿区，因而服装上的金属装饰比沿海地区出现得早且种类多。直到沦为西班牙殖民地后，男人才开始穿长裤，女人开始穿裙子。
西班牙人的到来，使智利人的服饰发生较大的变化，即以穿骑士服为主。当今的智利人穿着比较讲究，特别是在首都圣地亚哥市东区和北区富人居住地，上街时男士一般西装革履，女士穿着入时。智利人习惯穿单色服装：蓝、绿、红、黄、白。无论其式样如何千变万化，但杂色服装一直不太受欢迎。人们认为这主要是受传统习惯的影响。
20世纪中之前的数百年间，未婚女子和已婚女子在穿着打扮上有明显不同，特别是在智利中部地区。未婚女子一般穿裙子和圆领衫，裙子的颜色分为红、绿或蓝。圆领衫大都是浅色的亚麻布做成，头发梳成辫子。已婚女子则一般穿深色服装，裙子较长，梳发髻。
复活节岛由于地区贫瘠、气候温和，因而该岛的居民曾长期仅用一块布挂在肚皮前。后来才以羽毛制作裙子，这是因为在其文化中，鸟类预示吉祥。岛上的居民还曾穿过用树皮或其他植物皮做的衣服，但殖民者到来后，这类原始简单的服装则逐步为欧式服装所取代。纹身亦曾是岛上居民的一大习俗，且是其服饰的一个组成部分。他们用木制或石制刀具在身上刺成一定的花纹或图案，然后涂上黑色的植物汁或油烟。由于这种原始的纹身法不仅使人疼痛难忍，而且常常造成感染甚至带来生命危险，因而当岛上的人口开始负增长时，人们始才放弃了这一做法。